O outono (do latim autumnus ) é a estação do ano que sucede o verão e antecede o inverno. Nas regiões de clima temperado ou subtropical é caraterizado por queda gradativa na temperatura e pelo amarelar e início da queda das folhas das árvores, que indica a passagem das estações (exceto nas regiões próximas à Linha do equador). O outono do hemisfério norte é chamado de "outono boreal" e o do hemisfério sul é chamado de "outono austral". O começo do outono, assim como o começo da primavera, é marcado pelo exato instante que os raios solares incidem perpendicularmente à linha do Equador. Isso resulta em dias e noites com duração iguais, fenômeno que é chamado de equinócio e ocorre duas vezes por ano. Detalhe: o outono nunca ocorre ao mesmo tempo nos dois hemisférios. Se no Norte é outono, no Sul é primavera.
"Outono é outra primavera; cada folha uma flor." (Albert Camus)
Características gerais
As características gerais do outono são: é uma estação típica de regiões com clima temperado ou subtropicalos dias vão ficando menores e as noites, maiores (gradativa redução da luz solar diária ao longo dos dias)
há queda gradativa das temperaturas, conforme o transcorrer dos dias
aumento da incidência de ventos
maior incidência de nevoeiros pela manhã
geadas e até neve não são raras
diminuição da umidade do ar
muitas espécies de árvores perdem as folhas
há a frutificação de diversas espécies de plantas
O outono no Hemisfério Norte
O outono do Hemisfério Norte tem início em 22 ou 23 de setembro e termina em 21 ou 22 de dezembro. A estação é típica de países mais afastados da Linha do Equador (acima do Trópico de Câncer, portanto) e é mais curta conforme a proximidade do Polo Norte. Na nórdica Islândia, por exemplo, o outono costuma durar apenas dois meses, entresetembro (temperatura média de 11ºC) e outubro (temperatura média de apenas 7ºC), até as temperaturas baixarem significativamente.
