Minsk (em bielorrusso: Мінск ou Менск, pronunciado em bielorrusso: [mʲinsk, mʲɛnsk]; em russo: Минск pronunciado em russo: [mʲinsk]; em polaco: Mińsk; em iídiche: מינסק) ou, na sua forma aportuguesada, Minsque é uma cidade da Bielorrússia (oficialmente, República da Belarus), capital e maior cidade do país e sede da Comunidade de Estados Independentes (CEI). Como capital, Minsk tem estatuto administrativo especial, além de ser também a capital do voblast (província) de Minsk. A cidade está situada junto aos rios Svislach e Niamiha, a 53°55′ N 27°33′ E. Sua população é de cerca 1,8 milhão de habitantes.
História
Diz uma lenda que um gigante chamado Menesk ou Mincz tinha um moinho nas margens de um rio próximo à cidade. Ele costumava triturar pedras para fazer pão e alimentar seus guerreiros. É mais provável, porém, que nome "Minsk", também conhecido como Mensk ou Miensk, seja originário do rio Menka (situado 20 km do atual centro da cidade), e não do nome deste gigante lendário.
Por volta do século X, o príncipe Ragualdo, de origem viquingue, governou um principado chamado Polócia, que incluía a atual região de Minsk. O primeiro registro do nome Minsk data de 1067, quando uma sangrenta batalha entre o Principado de Polócia e a Rússia de Quieve ocorreu junto às margens do rio Niamiha.
Em 1326, Minsk tornou-se parte do grão-ducado da Lituânia, um estado bielorrusso-lituano que, após a União de Lublin, em 1569, passou a fazer parte da Comunidade Polono-Lituana. Minsk recebeu foros de cidade em 1499.
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