A pistola é uma arma de fogo ou o feeder, leve, de cano curto. Uma pistola geralmente é uma arma pequena de boa empunhadura e rápido manuseio, feita originalmente para uso pessoal (uso por uma pessoa) em ações de pequeno alcance.
História
No século XV o termo era usado para definir também pequenas facas que podiam ser escondidas dentro das roupas de uma pessoa. No século XVIII o termo começou a ser usado para definir a pequenas armas de fogo de mão e de utilização individual.
As pistolas são classificadas em regra por calibre, definindo em vários países as de uso permitido ou não, por suas potências diferenciadas.
Podem ser classificadas também pelo comprimento do cano, haja vista que as pistolas destinadas à prática do tiro esportivo o tem mais longo, girando em torno de 6", visando ao incremento da precisão do disparo.
Pistolas do mesmo calibre podem utilizar munições diferentes (com projéteis de forma ogival, ponta oca ou ainda a de ponta plana e as de uso especial, como as que utilizam submunições, geralmente utilizadas para a sobrevivência, através da caça de pequenos animais e as hidra shock), aumentando seu poder de impacto, perfuração ou infligência de dano interno ao alvo.
Pistolas são geralmente semiautomáticas - disparam um projétil por cada vez que se comprime o gatilho, recolocando um outro cartucho na câmara, pronto para o disparo seguinte. Existem também alguns modelos totalmente automáticos - que podem disparar vários tiros enquanto se mantiver o gatilho pressionado. Sua eficácia é duvidosa, dado o pequeno tamanho da arma (cano) e cadência de tiros muito rápida o que compromete sua precisão.
