Graxa (português brasileiro) ou massa consistente (português europeu) lubrificante é o nome genérico e popular dado a lubrificantes pastosos compostos (semiplásticos) ou de alta viscosidade, compostos de misturas de óleos lubrificantes minerais (de diversas viscosidades) e seus aditivos e, especialmente do ponto de vista químico, sais de determinados ácidos graxos, como cálcio, sódio, lítio, alumínio, bário e magnésio (geralmente chamados de sabão, que formam com os óleos de origem mineral uma emulsão, atuando como agente espessador).
Em tais formulações o óleo mineral entra como o verdadeiro lubrificante e o espessador, além de conferir a viscosidade à mistura, atua na retenção do óleo mineral.
Os aditivos atuam com a manutenção de propriedades de antioxidação, resistência a ação da água e determinados solventes, capacidade de adesão, estabilidade da viscosidade em função da temperatura e do movimento, resistência ao desalojamento, a resistência a extremas pressões e outras propriedades específicas do uso e ambiente em questão.
Algumas das propriedades que entram na caracterização e análise de uma graxa (e que inclusive podem receber uma mensuração técnica específica e normalização) são: consistência, viscosidade aparante, ponto de gota ou ponto de gotejamento, oxidação, separação do óleo, lavagem por água, coloração.
Não confundir com o termo popular para gordura de origem animal, especialmente as sólidas.
Tipos de graxa por composição
Graxa de cálcio, insolúvel em água e pouco resistente ao calor.
Graxa de sódio, solúvel em água, mais resistente ao calor em comparação à graxa de cálcio.
Graxa de lítio, á uma mistura muito resistente e adaptada aos mais variados usos desde o doméstico até o automobilístico; o ponto de gotejamento é aproximadamente 180°C e permanece inalterável suportando o calor.
Graxa de bário, para uso genérico, resiste bem à temperatura mas pouco aos movimentos rápidos.
Graxa de cobre, também chamada graxa de revestimento, composto de pó fino de cobre disperso na graxa e é usado para proteger os roscas de parafusos e helicóides e resiste à temperatura de até 1000°C, não é solúvel em água.
