O vidrado é funcionalmente importante para recipientes em louça, que de outra forma não seriam apropriados para a armazenagem de líquidos devido à porosidade do material. O vidrado é também usado em grés e porcelana com objetivos funcionais e decorativos. Para além dos aspe(c)tos funcionais, as formas decorativas abrangem uma variedade de acabamentos de superfície, incluindo um grande leque de variações em termos de brilho, tonalidade e cor final. Os vidrados podem também salientar desenhos e texturas subjacentes, que tanto podem ser a textura natural da argila ou desenhos pintados, gravados ou cinzelados.
Os vidrados cerâmicos geralmente contêm sílica na formação do vidro, combinada com uma mistura de óxidos de metal como sódio, potássio e cálcio, que agem como fundente e permitem ao vidrado fundir-se a uma designada temperatura; assim como alumina com a função de endurecer o vidrado e evitar que escorra da peça; corantes como óxido de ferro, carbonato de cobre; e por vezes opacificantes como óxido de estanho ou oxido de zircónio.
O vidrado pode ser aplicado através da pulverização a seco da mistura sobre a superfície do suporte cerâmico, ou inserindo sal ou sódio no forno a alta temperatura de modo a criar uma atmosfera de vapor de sódio que interage com os óxidos de alumínio no suporte e precipita a formação de vidro. Os vidrados líquidos — suspensão de vários minerais pulverizados e óxidos metálicos — pode ser aplicado através da imersão direta das peças na suspensão, espalhando o vidrado pela peça; ou através da pulverização com aerógrafo ou ferramenta similar.Para evitar que o suporte cerâmico ao qual foi adicionado vidrado se cole ao forno durante o aquecimento, uma pequena parte do item é deixada sem vidrado, ou são usados tripés refractários como suporte, que são removidos e eliminados depois do processo. Por vezes, podem ser observadas pequenas marcas dos tripés no produto final.
A decoração aplicada sob o vidrado é designada por baixo vidrado.
