O procedimento de captura varia de acordo com o sistema operacional utilizado, mas consiste basicamente no acionamento de teclas ou combinações de teclas, podendo usar recursos nativos do sistema, ou ainda auxiliados por programas adicionais.
Para capturar a imagem da tela de um computador, no Windows, basta pressionar a tecla Print screen e a imagem da tela será copiada para a área de transferência até que seja sobrescrita por outra informação ou o computador seja desligado. Para o armazenamento de várias imagens seguidas, é necessária a colagem da imagem na área de transferência de um programa de edição de imagens como o Paint, Photoshop, ou Gimp, por exemplo, para posterior edição ou salvamento em arquivo, ou ainda o uso de algum aplicativo externo, que automatize o salvamento em série das imagens capturadas.
No sistema operacional Mac OS X usa-se os seguintes atalhos:
Command-Shift-3: Captura o ecrã e salva o ficheiro no ambiente de trabalho;
Command-Shift-4, depois de seleccionar uma área: Captura a área seleccionada e salva como ficheiro no ambiente de trabalho;
Command-Shift-4, depois de carregar em "espaço" e clicar numa janela: Captura a janela clicada e salva o ficheiro no ambiente de trabalho;
Command-Control-Shift-3: Captura o ecrã e armazena a imagem na área de transferência;
Command-Control-Shift-4, depois de seleccionar uma área: Captura a área seleccionada e armazena a imagem na área de transferência;
Command-Control-Shift-4, depois de carregar em "espaço" e clicar numa janela: Captura a janela e armazena a imagem na área de transferência.
Na maioria das distribuições Linux se utiliza a tecla Print Screen, após pressionar abre o assistente para salvamento da captura.[carece de fontes?]No Ubuntu com interface Unity, procure pelo programa captura de tela, assim possibilitando fazer capturas de várias maneiras.[carece de fontes?]
Existem aplicativos especiais que podem criar capturas instantâneas do que houver na tela do computador, em sequência e em tamanho personalizáveis.
