Bot, diminutivo de robot, também conhecido como Internet bot ou web robot, é uma aplicação de software concebido para simular ações humanas repetidas vezes de maneira padrão, da mesma forma como faria um robô. No contexto dos programas de computador, pode ser um utilitário que desempenha tarefas rotineiras ou, num jogo de computador, um adversário com recurso a inteligência artificial. Bots também podem ser considerados ilegais dependendo do seu uso, como por exemplo, fazer diversas ações com intuito de disseminar spam ou de aumentar visualizações de um site. O seu uso mais frequente, entretanto, está no Web crawler, em que um script realiza buscas automáticas, analisa informações de arquivos e servidores em uma velocidade extremamente alta, muito superior à capacidade humana. Além desses usos, o bot pode ser implementado em sites em que há comunicação com o usuário, como sites de jogos ou simplesmente onde é necessária comunicação semelhante à humana. O uso mais recente de Internet bots foca-se na publicidade, como o Google Adsense, que exibe a propaganda mais adequada a cada pessoa dependendo de seu comportamento na Internet.
IM e IRC
Alguns bots comunicam-se com outros usuários de serviços baseados na Internet, através do instant messaging (IM), de Internet Relay Chat (IRC), ou de uma outra relação da web. Estes chatterbots podem permitir que as pessoas façam perguntas em inglês liso e formule então uma resposta apropriada. Estes bots podem frequentemente segurar muitas tarefas, incluindo o relatório do tempo, a informação do código postal, as contagens dos esportes, moeda corrente convertendo-se ou as outras unidades, etc. Outros são usados para o entretenimento, tal como SmarterChild no AOL Instant Messenger e no MSN Messenger e Jabberwacky no Yahoo!
