A ISO 8601 é uma norma internacional para representação de data e hora emitida pela Organização Internacional para Padronização (International Organization for Standardization, ISO). Especificamente esta norma define: “Elementos de dados e formatos de intercâmbio para representação e manipulação de datas e horas”. A principal característica do formato de data e hora da norma ISO 8601 é que a informação de data e hora seja ordenada a partir do valor mais significativo ou, em termos simples, do maior (o ano) para o menor (o segundo).
O objetivo primordial da norma é criar um método bem definido e sem ambiguidades para representar datas e tempo, evitando equívocos derivados dos inúmeros padrões nacionais e linguísticos existentes.
História da norma
A primeira edição da norma ISO 8601 foi publicada em 1988. Ela unificou e substituiu várias outras normas ISO em vários aspectos de notação de data e hora: ISO 2014, ISO 2015, ISO 2711, ISO 3307, e ISO 4031.Esta norma, desde então, foi substituída por uma segunda edição em 2000 e finalmente uma terceira edição, 8601:2004, publicado em 3 de dezembro de 2004.
A norma ISO 2014 foi a norma que introduziu originalmente a notação numérica de data big-endian, o sistema numérico de semanas da ISO foi introduzido na norma ISO 2015 e a identificação numérica dos dias foi originalmente definida na norma ISO 2711.
Princípios gerais
Os valores de data e hora são organizados do mais significativo para o menos significativo. Cada valor (por exemplo: ano, mês, dia, hora) possui um número fixo de dígitos que deve ser precedido de (0) zero para valores entre 1 e 9. Por exemplo, a notação "4:30 a.m." seria escrita 04:30.
