Quinceañera (van Spaanse kweepeer - vijftien en años - jaar) - een traditioneel groots feest ter gelegenheid van de vijftiende verjaardag van het meisje, gevierd in sommige Latijns-Amerikaanse landen en onder Latino's in de VS. Deze ceremonie symboliseert de intrede van het meisje in de volwassenheid (in veel gezinnen heeft de dochter pas vanaf dit moment het recht om dates te regelen, te dansen, make-up te dragen en schoenen met hoge hakken). Het bestaat uit een religieus gedeelte, inclusief mis, en een seculier feest met dansen en eten. De term quinceañera wordt ook gebruikt om de heldin van deze vakantie te beschrijven.
Oorsprong
Het ontstaan van de ceremonie is niet precies bekend. Sommige geleerden zijn van mening dat quinceañera kan worden afgeleid van de Maya- en Tolteekse riten. In deze culturen ondergingen mensen na hun vijftiende inwijdingsrituelen die de wereld van volwassenen introduceerden. Deze gewoonte zou sterk worden beïnvloed door de christelijke religie en geleidelijk veranderen in de huidige quinceañera. Volgens een andere theorie zou de relatie van deze feestdag met de hofcultuur erop duiden dat deze vorm kreeg onder invloed van de 17e-eeuwse Franse cultuur.
Aanvankelijk bestond de quinceañera voornamelijk uit religieuze elementen - het bidden van de rozenkrans en andere gebeden.
