Internetmeme - online puzzels

Internetmeme (uitgesproken als 'internetmiem') is een term die gebruikt wordt om een concept te beschrijven, dat zich via het internet van persoon tot persoon in een hoog tempo verspreidt. De term is verwant aan het concept van meme (rijmt op het Engelse team), hoewel deze termen een veel bredere categorie van culturele informatie aanduiden. In de praktijk wordt met een internetmeme meestal een bepaalde vorm van internethumor of -grap bedoeld, die zijn oorsprong binnen of buiten het internet vindt. Voor mensen die niet actief gebruik maken van het internet, kan de humor van memes soms vreemd of moeilijk te begrijpen zijn. Gebruikers van een oude meme of mensen die niet weten wat memes zijn, ze niet gebruiken en ook niet snappen, worden "normies" genoemd.

Kenmerken van een internetmeme

De laatste jaren is de term meme steeds rekbaarder geworden, men gaat steeds vlugger dingen benoemen als memes. Voordien werd met de term internetmeme strikt een grappige afbeelding of video op het internet bedoeld, tegenwoordig wordt bijna elk merkwaardig of grappig fenomeen of gewoonte op het internet als meme benoemd. Herhaling is een belangrijk element van memes: hoe meer iets herhaald wordt, des te vlugger het een meme kan worden, doch de herhaling alleen van iets is niet genoeg om een meme te worden.

Volgens Lauren Ancel Mayers, hoogleraar biologie aan de universiteit van Texas, verspreiden memes zich via de "online social networks" op dezelfde manier als ziekten. Het is de basis van virale marketing, een marketingtechniek waarbij campagnes proberen een meme te creëren.