Een spoorwegsysteem of een spoorsysteem is een samenhangend net van spoorlijnen of spoorwegverbindingen waar spoorvoertuigen zich over kunnen bewegen. Spoorwegsystemen onderscheiden zich van elkaar doordat railvoertuigen van het ene spoorwegsysteem niet, of met grote beperkingen, over het andere spoorwegsysteem kunnen bewegen. Voorbeelden van spoorwegsystemen zijn een tramnet, metronet en hoofdspoorwegnet.
De omschrijvingen van spoorwegsystemen overlappen elkaar. Spoorwegsystemen kunnen wel omschreven worden, maar sluitende definities zijn er niet. Zo wordt lightrail soms gebruikt voor zowel trams en sneltrams, en soms als synoniem voor sneltram.
voor het vervoer van personen stations en/of haltes om passagiers in- en uit te kunnen laten stappen
voor het vervoer van goederen verbindingen naar bedrijven en terminals om goederen te verladen
railvoertuigen
voorzieningen om die dienstverlening in stand te houden, zoals opstelterreinen, remises en werkplaatsen, en voorzieningen om treinen en spoorvoertuigen te keren
voorzieningen om het railverkeer te besturen en te beveiligen
Hoofdspoorwegnet
Een hoofdspoorwegnet, kortweg spoorwegnet, in het Engels main line system, vormt een uitgebreid spoorwegnet waarop verschillende treinsoorten rijden. Goederenvervoer, snel- en stoptreindiensten en hogesnelheidsdiensten kunnen van het zelfde net gebruik maken. Snelheidsverschillen op spoorwegnetten kunnen daardoor ook groot zijn, wat de capaciteit van de lijnen van een hoofdspoorwegnet beperkt. Hoe groter de snelheidsverschillen van treinen op een spoorlijn, hoe kleiner de capaciteit van die spoorlijn.
