Een fietshelm is een speciaal vervaardigd hoofddeksel dat wordt gedragen door fietsers ter voorkoming van hoofdletsel. In tegenstelling tot een bromfiets- of motorfietshelm is een fietshelm niet helemaal gesloten, maar heeft openingen. De helm bestaat uit kunststof dat door vervorming een mechanische klap kan opvangen, waarbij de krachten van de klap worden verdeeld over een groot oppervlak. Daardoor wordt het hoofd van de drager tegen beschadiging en verwonding beschermd. Na een dergelijk voorval moet de helm worden vervangen omdat vaak niet zichtbaar is dat de constructie dan minder mechanische absorbsie kan bieden. De helm wordt met een riempje links en rechts onder de kin aan het hoofd vastgemaakt, vaak door middel van een klikverbinder.
Draagplicht
De draagplicht van een fietshelm kan per land erg verschillen. Hierna is een aantal landen en de daar geldende regels genoemd:
Duitsland: geen wettelijke plicht, in de rechtspraak wordt eigen aansprakelijkheid bij letsel soms aangerekend, maar dat is vaak omstreden
Finland: er geldt een draagplicht voor alle fietsers, maar er zijn geen sancties gegeven
Frankrijk: geen draagplicht
Griekenland: geen draagplicht
Oostenrijk: kinderen tot 12 jaar moeten een helm dragen bij het zelf fietsen, bij het achterop zitten en bij vervoer in een fietskarretje
Portugal: geen draagplicht
Scandinavië (algemeen): er geldt geen draagplicht voor fietsers voor een fietshelm
Slowakije: draagplicht voor alle fietsers onder de 15 jaar
Spanje: buiten de bebouwde kom is er een draagplicht, maar ontheffing wordt verleend bij lange stijgingen, extreme hitte en bij mechanische bezwaren. Sinds 1 mei 2014 geldt een plicht voor kinderen tot 16 jaar
Tsjechië: sinds 1 juli 2005 geldt een draagplicht voor alle fietsers tot 18 jaar.
Zweden: sinds 1 juli 2005 geldt een draagplicht voor alle fietsers tot 15 jaar.
