Een creditcard of kredietkaart is een pas (in België betaalkaart) waarmee aankopen kunnen worden gedaan waarbij de gebruiker achteraf moet betalen, in tegenstelling tot andere betaalkaarten zoals de debetkaart, waarbij het bedrag direct van de rekening wordt afgeschreven. De betaling achteraf gebeurt kan op twee manieren gebeuren: ofwel wordt het hele bedrag uitgegeven in de voorbije periode (vaak een maand) automatisch van de gekoppelde zichtrekening gedebiteerd (type defered debit), ofwel betaalt men een deel van het openstaand saldo terug (vaak wettelijk voorgeschreven hoeveel) en betaalt men een rente op dat openstaand saldo.
Zodra een creditcard wordt gebruikt wordt, vanuit wettelijk oogpunt een persoonlijke lening aangegaan. Achteraf wordt dan de lening terugbetaald. Dit verklaart ook waarom de aanvraag van een kredietkaart steeds een kredietwaardigheidsonderzoek van de verstrekker (vaak financiële instelling) vergt, zelfs voor het type ‘defered debit’
De mogelijkheid om te betalen met een algemene kredietkaart werd in 1950 uitgevonden door Ralph Schneider en Frank X. McNamara. Diners Club produceerde deze kaart als eerste en introduceerde zijn club-card in 1957 op de Nederlandse markt. De creditcard is in Europa in 1966 geïntroduceerd maar vond zijn wortels al in de jaren 50 in de Verenigde Staten van Amerika. Lange tijd waren creditcards vooral beschikbaar voor de hogere marktsegmenten en werden ze voornamelijk uitgegeven aan (luxe) reizigers en zakenlieden.
De creditcard heeft een snelle vlucht genomen nadat American Express, VISA en MasterCard in de jaren hierna een uitgebreid wereldwijd netwerk van acceptatiepunten wisten op te bouwen. In 2010 waren er wereldwijd meer dan 2 miljard creditcards in omloop en zijn er meer dan 28 miljoen acceptatieadressen in ongeveer 200 landen (bron: maatschappelijk overleg betalingsverkeer).
