Beeldhouwwerken zijn kunstobjecten die door een beeldhouwer worden vervaardigd uit materialen als brons, smeedijzer, beton, klei, was, gips. Meer specifiek is een steenbeeldhouwer een beeldhouwer die beelden vervaardigt uit natuursteensoorten als marmer, graniet en zandsteen. Bustes, standbeelden en beeldengroepen zijn bekende voorbeelden van beeldhouwwerken.
Plastiek, ruimtelijke (driedimensionale) beelden, opgebouwd uit kneedbare materialen
Sculptuur, vervaardigd door materiaal te verwijderen (weghakken, snijden) uit starre materialen, zoals een blok steen of een stuk hout
IJssculptuur, gehakt uit ijsblokken
Zandsculptuur, gevormd uit aangestampt, compact rivierzand
Assemblage, een beeld dat bestaat uit een samenstelling van meerdere materialen (driedimensionale collage)
Installatie, een ruimtelijke opstelling van heterogene (veelsoortige) voorwerpen of objecten
Environment of omgevingskunst
Land art of landschapskunst, heeft vaak sculpturale kenmerken
Readymade of objet trouvé
Portretkop, een 3-dimensionaal portret van een hoofd
Buste, borstbeeld vanaf de helft van de borst
Borstbeeld, een half standbeeld, vanaf de heupen
Standbeeld, bijvoorbeeld een staande figuur, een ruiterstandbeeld
Monument, er bestaan vele variaties
Gedenkteken, herinneringsteken, meestal voor slachtoffers van een oorlog
Piëta, uitbeelding van het lijden van Christus
Reliëf, een driedimensionale afbeelding op een platte achtergrond
Laag reliëf, een ondiep uitgewerkte voorstelling, bijvoorbeeld op een munt of gevelsteen
Hoog reliëf, een bijna vrijstaand beeldhouwwerk op een vlakke ondergrond, met grote diepteverschillen
Beelden kunnen gemaakt worden van alle denkbare materialen zoals:
Bijenwas
Boetseerwas
Gips, in diverse soorten
Glas
Hout
Karton
Klei
Rivierklei
Chamotteklei
Porselein
Terracotta
Metalen en legeringen
Brons
Goud
Koper
Lood
Staal
Zilver
Natuursteen
Marmer
Speksteen
Papier
Papier-maché
Polystyreen
Polyester
Polyurethaanschuim
TextielBeelden, zoals installaties, kunnen van 'gemengde materialen' (de zogenaamde mixed media) gemaakt worden en van natuurlijke materialen, zoals takken, bladeren, bloemen, stuifmeel, mos, maar ook bloed, sperma, olie, voedingsstoffen, opgezette dieren,...
In de koninkrijken Ife en Benin werd het gieten van brons ontwikkeld. Tussen de 11e en de 15e eeuw maakten de kunstenaars van de Ife-cultuur vooral hoofden van koningen. In het koninkrijk Benin tussen de 13e en 19e eeuw waren het vooral bronzen beelden. Onder andere de beelden gevonden bij Tada waarbij een bijzonder beeld in kleermakerszit gevonden is. Het beeld is nu in het Nationaal Museum in Lagos.
