La Société Générale de Surveillance S.A. (SGS) è un' azienda svizzera, leader mondiale nei servizi di ispezione, verifica, analisi e certificazione. SGS impiega 95.000 persone ed opera con un network di oltre 2.000 uffici e laboratori nel mondo.
Originariamente fondata a Rouen nel 1878, è stata registrata ufficialmente nel 1911 a Ginevra. Oggi il suo maggiore azionista è Groupe Bruxelles Lambert, il quale detiene dal 2013 il 16.57% del capitale azionario.
I servizi della SGS sono principalmente di quattro tipi :
Servizi di ispezione
Servizi di verifica
Servizi di analisi
Servizi di certificazione
Storia
Nel 1878 i commercianti internazionali di: Inghilterra, Francia, Germania, Paesi Bassi, Paesi Baltici, Ungheria, Mediterraneo e Stati Uniti, fondarono la London Corn Trade Association, per standardizzare i documenti di spedizione per le nazioni esportatrici e per chiarire le procedure e le controversie relativo alla qualità del grano importato.
Nello stesso anno, la SGS è stata fondata a Rouen, in Francia, da Henri Goldstuck, un giovane immigrato lettone che, avendo visto le opportunità in uno dei porti più grandi del paese, ha iniziato a ispezionare le spedizioni di cereali francesi. Con l'aiuto del capitano Maxwell Shafftington, prese in prestito denaro da un amico austriaco per iniziare a ispezionare le spedizioni in arrivo a Rouen poiché, durante il trasporto, le perdite si manifestavano nel volume di grano a seguito di restringimenti e furti. Il servizio ha ispezionato e verificato la quantità e la qualità del grano all'arrivo con l'importatore.
Gli affari crebbero rapidamente; i due imprenditori entrarono in affari insieme nel dicembre 1878 e, nel giro di un anno, avevano aperto uffici a Le Havre, Dunkerque e Marsiglia.
Nel 1915, durante la prima guerra mondiale, la compagnia trasferì la sua sede da Parigi a Ginevra, in Svizzera, e il 19 luglio 1919 la società adottò il nome di Société Générale de Surveillance.
