Il pellicano bruno (Pelecanus occidentalis Linnaeus, 1766) è un uccello della famiglia Pelecanidae.
Descrizione
È la più piccola tra le 8 specie appartenenti al genere Pelecanus. Ha una lunghezza compresa tra i 106 ed i 137 cm, un peso variabile tra i 2,75 kg ed i 5,5 kg ed un'apertura alare fino a 2,5 m.
Biologia
Uccello di mare, pesca tuffandosi anche da 15 m di altezza.
Quando si tuffa, arrivando quasi a 60 km/h, tiene le ali aderenti al corpo ed il collo incurvato a S, cosicché la parte anteriore al suo corpo, provvisto di sacchi aerei, ammortizza in parte l'impatto del tuffo. Con l' onda d'urto provocata, stordisce i pesci nelle vicinanze, per poi catturarli col becco.
Questo metodo di caccia non è senza conseguenze: infatti, molti piccoli rimangono feriti o muoiono per l'impatto con l' acqua
La femmina depone 2-3 uova in un nido su un albero o sul terreno.
Distribuzione e habitat
È diffuso negli Stati Uniti, Caraibi, Sudamerica, Isole Galapagos.
Il suo habitat sono le coste marine.
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