Un signore supremo del sistema feudale inglese era un signore di un feudo che aveva subaffidato un particolare feudo, proprietà o tassa, a un inquilino. L'inquilino dovette in seguito al signore supremo di una varietà di servizi, di solito servizio militare o di servizio, a seconda di quale forma di possesso (cioè contratto di locazione feudale) la tenuta fosse tenuta sotto. Il più alto signore di tutti, o supremo signore, era il monarca, che a causa della conquista personale del Regno d' Inghilterra da parte del suo predecessore Guglielmo il Conquistatore, possedeva per eredità da lui tutta la terra in Inghilterra con il titolo allodiale e non aveva un sovrano supremo, " tenendo da Dio e la sua spada ", anche se alcuni monarchi, in particolare il re Giovanni (1199-1216) pretese di concedere il regno di Inghilterra al Papa, che sarebbe quindi diventato signore dei monarchi inglesi. Un signore supremo può quindi essere visto occupare l'apice della piramide feudale, o la radice dell' albero feudale, e tale titolo allodiale è anche definito " titolo radicale" (dal latino radix, radice ), " titolo ultimo" e "finale" titolo ". Guglielmo il Conquistatore iniziò immediatamente a concedere tenute in affitto sulle sue terre appena conquistate, in accordo con i principi feudali. Gli inquilini immediati del monarca erano gli inquilini in capo, di solito magnati militari, che detenevano lo status più alto nella società feudale al di sotto del monarca. Gli inquilini in genere tenevano più manieri o altri possedimenti dal monarca, spesso come baroni feudali (o "baroni per possesso") che dovevano ai loro sovrani reali una forma di servizio militare potenziata e onerosa, e subinfezionati di più agli inquilini, generalmente i loro stessi cavalieri o seguaci militari, conservandone solo pochi in demanio. Questo ha creato una relazione mesnese - inquilino. I cavalieri, a loro volta, subinfezionarono i propri inquilini, creando un'ulteriore relazione sussidiaria con il signore mesnese.
