Littoral Combat Ship

Il programma Littoral Combat Ship (letteralmente "Nave da Combattimento Costiero", la cui sigla è diventato il corrispondente hull classification symbol assegnato alle unità: LCS) è il programma col quale la US Navy intendeva realizzare delle unità militari di superficie relativamente economiche realizzate con il concetto della modularità, cioè disponendo di "pacchetti di missione" intercambiabili secondo le varie necessità.

Inizialmente si intendeva cantierizzare nell'arco di un trentennio ben settanta di queste unità, ma in seguito, visto l'aumento dei costi a più di tre volte degli iniziali 220 milioni di dollari e ad altri problemi tecnici il requisito è stato ridotto a cinquanta unità, anche se non è detto che il programma prosegua viste le polemiche e le difficoltà che sta incontrando.

Secondo il glossario militare del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti una Littoral Combat Ship è una nave costruita ed armata allo scopo di combattere ed in grado di condurre operazioni marittime multiruolo contro minacce aeree, di superficie e subacquee, e bersagli terrestri. Questa espressione è adottata dalla Lockheed-Martin e dalla General Dynamics per definire la futura unità minore combattente che dovrebbe sostituire la Littoral Combat Ship nell'arsenale statunitense, con una lunghezza di circa 118m, un dislocamento di circa 3.600 t, il collaudato sistema radar Aegis ed un lanciamissili a celle verticali come l'attuale Mk.41 utilizzato tra l'altro sulle navi della classe Arleigh Burke.