Il Laserdisc, nato nel 1978, è il primo standard di videoregistrazione su disco ottico. Nelle applicazioni home video i dischi erano sola lettura.
Alla vista consiste in un disco di materiali plastici simili a quelli di un Compact Disc, dal quale differisce nelle maggiori dimensioni paragonabili a quelle di un disco in vinile a 33 giri.
Il Laserdisc, nonostante il sistema di lettura molto simile a quello dei compact disc possa far credere il contrario, contiene i dati video in formato analogico e non numerico ( digitale ) e più tracce audio in formato analogico e digitale. La qualità del formato è molto elevata, dal momento che il video viene modulato in frequenza e registrato così com' è, senza alcuna forma di compressione: questo permette una qualità del video composito identica a quella di un videoregistratore di classe broadcast.
Caratteristiche tecniche
Esistono due tipologie:
CLV (Constant Linear Velocity): può contenere più dati, ma non consente la moviola e il fermo- immagine.
CAV (Constant Angular Velocity): comprende quelle opzioni che non sono consentite dal CLV, ma al costo di offrire dimensioni ridotte.Un Laserdisc può essere registrato su entrambi i lati ed è in grado di contenere circa 50 minuti di video a lato.
Il video era registrato nei diversi formati video PAL, per l' Europa, e NTSC, per il resto del mondo (in massima parte Stati Uniti e Giappone ) con i diversi aspect ratio tipici della cinematografia.
L'audio è immagazzinato in diversi formati sia analogici che digitali. Tra quelli digitali il Pulse Code Modulation 16 bit a 44,1 KHz (come il CD), il Dolby Digital immagazzinato sul supporto in modulazione di frequenza e detto AC-3 RF, differente e meno compresso di quello del DVD, e il DTS (unicamente a bitrate intero e non dimezzato come quello usualmente presente nei DVD ).
