Il gatto delle sabbie (Felis margarita Loche, 1858) è un piccolo felino diffuso negli aridi deserti africani e asiatici, in aree così calde e asciutte da essere evitate perfino da un altro felino adattatosi a vivere nei deserti, il gatto selvatico africano: il Sahara, il deserto arabico e i deserti di Iran e Pakistan.
Il primo europeo a descrivere la specie (nel 1858) fu Victor Loche. Lo studioso la battezzò Felis margarita in onore di Jean-Auguste Margueritte, il militare francese a capo della spedizione nel corso della quale venne scoperto l' animale.
Tassonomia
Gli studiosi riconoscono sei sottospecie di gatto delle sabbie:
F. m. margarita Loche, 1858 (Nordafrica, dall' Algeria all'Arabia);
F. m. airensis Pocock, 1951 ( Niger );
F. m. harrisoni Hemmer, Grubb e Groves, 1976 ( penisola arabica);
F. m. meinertzhageni Pocock, 1938 ( Sahara );
F. m. scheffeli Hemmer, 1974 Pakistan ;
F. m. thinobia Ognev, 1927 ( regione del mar Caspio - Iran e Turkmenistan ).Alcuni autori considerano F. m.
