Il dating (tradotto alcune volte in italiano come incontri) rappresenta l'attività di carattere sociale attraverso la quale due persone si danno la possibilità di valutare la loro idoneità come partner in una relazione sentimentale. Può essere inteso come una forma di corteggiamento ed è a volte visto come un precursore di fidanzamento o di matrimonio.
Diverso ma diretto discendente del corteggiamento di tradizione ottocentesca, il dating divenne popolare all'inizio del 1900 soprattutto fra i giovanissimi i quali, grazie alle nuove caratteristiche di divertimento e disimpegno, vi vedevano sia l'occasione di diventare artefici primi della propria vita sentimentale sia il tentativo definitivo di affrancarsi dal controllo parentale. Ma soprattutto si segnava il confine fra il corteggiamento finalizzato al fidanzamento d' interesse (di carattere familiare) e quello legato ai sentimenti (di carattere personale).
