Il cigno minore (Cygnus columbianus) è il più piccolo tra i cigni, distribuito in tutti i paesi nordici.
Sistematica
Il cigno minore, chiamato in inglese " Tundra Swan" ( cigno della tundra ), presenta due sottospecie:
Cygnus columbianus columbianus : detto Cigno Fischiatore in inglese (Whistling Swan), nidificante in Alaska e Canada. Segnalata ulteriore sottospecie (Cygnus columbianus atlanticus ).
Cygnus columbianus bewickii: detto Cigno di Bewick (o Cigno Bewick's), nidificante nei paesi nordici euroasiatici, dalla Russia siberiana alla Penisola di Kola. Alcuni scrittori, soprattutto cinesi e giapponesi, considerano questa una specie a sé, quale Cygnus bewickii, e considerano la specie svernante in Cina e Giappone come una sottospecie separata di C. columbianus (Cygnus columbianus jankowski) o della possibile C. bewickii (Cygnus bewickii jankowski).
Distribuzione e habitat
Il cigno minore è un uccello migratore. La sottospecie C. c. columbianus nidifica nelle coste settentrionali dell' Alaska e del Canada e sverna negli Stati Uniti, Canada e Messico.
La sottospecie C. c. bewickii si accoppia in Russia e sverna nella Gran Bretagna, Danimarca, Paesi Bassi, in Cina e Giappone.
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