Il coccodrillo americano (Crocodylus acutus (Cuvier, 1807)) è un coccodrillo endemico dei neotropici. È la più diffusa delle quattro specie esistenti di coccodrilli originari delle Americhe.
Tassonomia
Cuvier è stato il primo a descrivere la specie come Crocodylus acutus nel 1807. Con l'andar del tempo questo è diventato volgarmente noto come "sharp-snout alligator". Nel 1822, Constantine Samuel Rafinesque ha confermato che la specie era di fatto un coccodrillo.
La specie è stata poi descritta come Crocodylus floridanus da William T. Hornaday nel 1875, quando Hornaday e C.E. Jackson erano stati inviati da Washington, DC fino in Florida per raccogliere pelli di alligatore. Una volta sentito di un "big old gator" nell'Arch Creek alla testata della Biscayne Bay, Hornaday e i suoi compagni lo hanno cercato e trovato dopo qualche ora in un banco di Cyperaceae. Ora il Crocodylus floridanus è considerato un sinonimo non valido del Crocodylus acutus.
Descrizione
Come gli altri coccodrilli anche il coccodrillo americano ha quattro zampe corte e tozze con una lunga e potente coda e una copertura di squame con file di scudi ossificati lungo la schiena e la coda. Il suo muso è allungato e comprende un paio di forti fauci.
