Il rinoceronte bianco (Ceratotherium simum Burchell, 1817), detto anche rinoceronte camuso, è un mammifero perissodattilo della famiglia dei Rinocerontidi, di cui è il più grande rappresentante. Inoltre, dopo le tre specie di elefanti, è il più grosso animale terrestre.
Il suo nome in lingua zulu è Mkhombe.
Descrizione
La sua colorazione non è bianca ma grigiastra, e dipende anche dal fango nel quale si rotola: la pelle è infatti dello stesso colore del rinoceronte nero. La denominazione « bianco » deriva da un'errata traduzione dell'aggettivo Afrikaans wyd ("largo") che era stato attribuito dai colonizzatori afrikaner al pachiderma, e in particolare alle sue labbra.
Mediamente questa specie ha una lunghezza testa-tronco di 320-370 cm, un'altezza al garrese di 190-200 cm e un peso di 2.900 kg; qualche maschio può raggiungere una lunghezza di 5 metri e un peso di 3.600 o 4.000 kg, ma si tratta di casi molto rari. Il corno anteriore può arrivare a essere lungo anche 170 cm. Le labbra sono di foggia quadrata, e lo rendono dunque un pascolatore.
Sottospecie
Ne esistono due sottospecie:
Ceratotherium simum simum - rinoceronte bianco meridionalesottospecie originaria dell' Africa del Sud.
Ceratotherium simum cottoni - rinoceronte bianco settentrionalesottospecie ormai estinta allo stato selvatico.
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