Ideata proprio nei primi anni novanta, la saga fu pubblicata tra il 1997 e il 2007[1]. Tradotta in 77 lingue, tra cui il latino e il greco antico [4][5], resta seconda nella storia dell'editoria, con una vendita complessiva di 450 milioni di copie circa[2], soltanto al Maigret di Simenon.
In aggiunta ai sette romanzi, l'autrice ha pubblicato tre pseudobiblia come supplemento alla saga : Gli animali fantastici: dove trovarli, Il Quidditch attraverso i secoli e Le fiabe di Beda il Bardo. Inoltre, nel 2016, è uscito un ottavo volume contenente la sceneggiatura dello spettacolo teatrale Harry Potter e la maledizione dell'erede.
La serie di film ispirata alla saga è, con un incasso di 7,7 miliardi di dollari, la più remunerativa della storia di Hollywood [3]. Nel 2016, il primo dei cinque episodi ispirati allo pseudobiblion Gli animali fantastici: dove trovarli è uscito nelle sale cinematografiche; il secondo capitolo verrà distribuito dal 15 Novembre 2018.
