A somvirágúak (Cornales) a kétszikűek (Magnoliopsida) egyik rendje. Dahlgrennél a Magnoliidae alosztály Cornanae főrendjébe, Tahtadzsjánnál a Cornidae alosztály Cornanae főrendjébe tartoznak. Cronquist a Rosidae alosztályba osztotta be, az APG III-rendszer a valódi kétszikűek (Eudicotyledon vagy eudicots) Asterids kládjába sorolja őket, alapi helyzetbe.
A rend családjait korábbankülönféle rendszertani kategóriákba sorolták aszerint, hogy virágzataik mely más taxonok virágzataihoz hasonlítanak – ezek a hasonlóságok azonban konvergenciának bizonyultak. A somvirágúak többsége fás növény. A virágok alapszáma általában 4 vagy 5, a szirmok szabadon állnak. Porzóleveleik szabadon állnak, magjaikat egyetlen maghéjréteg (integumentum) borítja, a nucellus fala vékony. A magház alsó állású, rajta nektáriumkoronggal. Embriójuk az endospermiumban tárolt tápanyagokat egy szívógyökérrel (haustorium) veszi fel.
Legtöbbjük tartalmaz az iridoid vegyületeket, ellágsavat és cseranyagokat.
