A ragadozó kifejezés az állatok egyik jellemző életmódjára utal. A kifejezés kétféle értelemben is használatos:
Ökológiai értelemben véve ragadozónak nevezik mindazokat az állatokat, amelyek más állatfajok (zsákmányállat vagy préda) egyedeit megölik és megeszik.Hétköznapi értelemben ragadozónak nevezik az önmagához hasonló nagyságú vagy jellegű zsákmányt fogyasztó állatfajokat. Így például ragadozónak tekintjük a gerinces állatokat zsákmányoló emlősöket, madarakat, hüllőket és halakat, pl.: ragadozó madár, ragadozó hal. Ebben a hétköznapi értelemben ugyanakkor nem nevezik ragadozóknak a gerinctelen élőlényekkel táplálkozó gerinceseket, például a rovarevő madarakat. Eszerint ragadozó madár például a vándorsólyom, de nem ragadozók a rovarevő madarak; vagy például ragadozó halnak nevezik a halakat zsákmányoló csukát, de nem tekintik ragadozónak a férgekkel és rovarokkal táplálkozó keszegeket. Hasonlóképpen, a ragadozó rovarok más gerincteleneket ejtenek zsákmányul.Csúcsragadozónak nevezik azt a ragadozó (esetleg mindenevő) állatfajt, amely a tápláléklánc csúcsán áll. Az adott élőhelyen rendszerint ez a legnagyobb testű ragadozó faj, amelyet tehát más ragadozók nem fenyegetnek. Élősködők azonban őket is fogyasztják.
