A kuglóf egy (fém- vagy cserép-)formában sütött, mazsolával, kakaóval ízesített csonkakúp alakú, barázdált oldalú kalács. Magassága 10-15 cm, átmérője 20-25 cm szokott lenni. Mivel a viszonylag nagy formába nagy tömegű tészta kerül, szükség van a sütőforma közepén lévő „kéményre”, amely lehetővé teszi, hogy a tészta tökéletesen átsüljön - ez a „kürtő” adja a sütemény jellegzetes formáját. (A kuglóf nem tévesztendő össze a muffinnal, amely - szintén különleges formában sütött - piskóta jellegű töltött vagy töltetlen sütemény, és sokkal kisebb a kuglófnál.)
A kuglóf szó eredete, jelentése
A szó német eredetű. A szó első fele a kapucni jelentésű német die Gugel-re utal, ez pedig a latinből származik: cuculla, cucullus. A szó második fele az élesztő jelentésű német Hefe szóból származik. A németben kortól, nyelvjárástól függően több formája is van: Gugelhupf, Gogelhopf, Kugelhopf.Elzászban Kougloupf formában írják.
A kuglóf történetéről
A kuglóf eredetileg kizárólag élesztős tésztával készülő sütemény, de ma már a sütőporral készülő kevert tészta is gyakran kerül a kuglófsütő formába. Már a XVII. században is ismerték, de a biedermeier korszakban terjedt el igazán Németországban és Ausztriában a kuglóf, különösen a polgári családok körében.
