A hortenzia (Hydrangea) a somvirágúak (Cornales) rendjébe és a hortenziafélék (Hydrangeaceae) családjába tartozó nemzetség. Mintegy száz faj tartozik ide, számtalan hibriddel és változattal.
Származása, elterjedése
Amerikából, illetve Ázsiakeleti részéről származik. A nemzetség legismertebb faját, a kerti hortenziát (nagylevelű hortenzia, Hydrangea macrophylla) az 1800-as években Japánból hozták át Európába. Nyugat-Európában több faja is elterjedt, de Magyarországon csak kettő: a kerti hortenzia és a cserjés hortenzia.
Megjelenése, felépítése
Levelei tojásdadok, fűrészes szélűek.
Sok kis virága kúpos, gömbös, lapos vagy gyakrabban félgömb alakú bugavirágzattá áll össze; ebben gyakran vannak meddő virágok is, megnagyobbodott, sziromszerű csészelevelekkel. A kertészeti, bujtatva vagy dugványról szaporított változatok gyakran csak meddő virágokat hoznak. A virágok színe a fehértől a vörösig, a lilától a kékig változó.
