A gonosztevő (szinonimák: ellenség, ellenfél, antagonista, gazember, gazfickó, rosszfiú vagy egész egyszerűen csak gonosz) egy mű (pl. film, televíziós sorozat, könyv, videójáték) kitalált szereplője, aki a hős ellentéte. Míg a hősre a bátorság és a jó cselekedetek elkövetése a jellemző, addig a gonosztevő rosszat cselekszik, és a hős útját állja, amely a történet hajtó erejének számít. A történetek során a gonosztevő egy erős személy, aki valamilyen rossz cselekedettel hatással volt a hős életére, és a hősnek le kell őt győznie. A hős a történetek során számos akadállyal kerül szembe, míg eléri a gonosztevőt. A történetek végén párbaj alakul ki kettejük között, melyből a hős kerül ki győztesen. (Kivételek is akadnak, amikor a mű végén ideiglenesen a gonosztevő győz, de ez a helyzet leginkább a hosszabb, több részből álló filmekre vonatkozik.)
A Random House Unabridged Dictionary szerint a gonosztevő "olyan kegyetlenül elvetemült személy, aki a gonoszságnak vagy a bűnnek szenteli az életét, vagy egy szereplő egy színjátékban, regényben és a hasonlókban, aki egy fontosgonosz ügynökség része".A klasszikus irodalomban a gonosztevők általában nem hasonlítottak a modern/posztmodern kor gonosztevőire. Így ezekben a művekben a hős és a gonosztevő közötti különbség nem szembetűnő.
