A fesztivál fogalma alatt ünnepi játékokat, időszakos kulturális ünnepeket, művészeti bemutatókat, seregszemléket értünk. Tágabb értelmezésben a fesztiválazonos időpontban rendezett különböző rendezvények összessége. Ilyen például a Budapesti Tavaszi Fesztivál is.
A fesztiválok mint nagyrendezvények turisztikai látnivalóként rendkívül fontosak. A fesztiválok szerepelnek a legtöbbször a turisztikai eseménynaptárakban és programfüzetekben a nagyrendezvények sorában, mint a külföldiek számára ajánlott rangos programok.
A nagy múltú, hagyományos népi fesztiválok a megőrzött folklór, tánc és zene közvetítésével a turisták számára - az adott nyelv ismerete nélkül is - érthetőek, élvezhetőek. Ezen rendezvények esetében eredetileg elsősorban ünnepekről van szó, amelyeket a nép és a vallás nem külsődleges, hanem belső szükséglet kielégítésére hozott létre. Az ünnepek az emberekért vannak és csak ezután képeznek turisztikai programokat.
Történelem
A fesztiválok, tömeges ünnepségek, karneválok, „fieszták” különböző hagyományok alapján alakultak ki. E fesztiváloknak meghatározott közege (népi, vallási), színhelyei (templom, tenger) és funkciói voltak.
