Arckifejezések - arcizommozgások, amelyek gondolatokat, érzelmeket, tapasztalatokat, hangulatokat, valamint másokkal szembeni hozzáállást fejeznek ki, és a folyamatban lévő kommunikáció aktuális megjegyzései (bővebben lásd a nemverbális kommunikációt). A színházban a színészi eszközként beszélt szavakat kíséri. A pantomimban a mozgás melletti legfontosabb kifejezési eszköz. A következő kérdéseket vettek fel a mimikával kapcsolatos kutatások során: mennyiben függ a környezettől - tanulnak-e az emberek az utánozástól vagy veleszületett reakcióktól, hogy milyen kulturálisan változó mimikus ábrák vannak, hogyan, mikor és milyen üzeneteket közvetít az arc. Wojciech lengyel dramaturg Bogusławski az 1812-ben megjelent Mimik könyvében kijelenti, hogy a mimikéria "az emberi test minden olyan mozgásának utánzásának, örömének és igazságának művészete, amely számos érzetet és szenvedélyt képzel el a lelke cselekedete miatt". == A mimikus szavak veleszületettek vagy megtanultak? == A tizenkilencedik században Charles Darwin érdeklődött a mimikus kifejezések iránt (lásd: Az érzelmek kifejezése az emberben és az állatokban). Mostantól kezdve az arckifejezéseket elsősorban az érzelmek kifejezésének egyik módjaként vizsgálták. Az uralkodó vélemény a mimikus kifejezések veleszületett alapjáról és azok hasznosságáról volt szó. Például azt hitték, hogy a morgolás és a vigyorlás társadalmi üzenet, eredetileg a benyújtáshoz és a fenyegetéshez kapcsolódik (mint a kutyák esetében, akik félnek és egyben morgnak).
