La mer Méditerranée (prononcé [me.di.tɛ.ʁa.ne]) est une mer intercontinentale presque entièrement fermée, bordée par les côtes d' Europe du sud, d’ Afrique du Nord et d’ Asie, depuis le détroit de Gibraltar à l' ouest aux entrées des Dardanelles et du canal de Suez à l' est et s’étend sur une superficie d’environ 2,5 millions de kilomètres carrés. Son ouverture vers l’ océan Atlantique par le détroit de Gibraltar est large de 14 kilomètres.
Elle doit son nom au fait qu’elle est littéralement une « mer au milieu des terres », en latin mare medi terra.
Durant l’Antiquité, la Méditerranée était une importante voie de transports maritimes permettant l’échange commercial et culturel entre les peuples émergents[pas clair] de la région — les cultures mésopotamiennes, égyptienne, perse, phénicienne, carthaginoise, berbère, grecque et romaine. L’ histoire de la Méditerranée est importante dans l’origine et le développement de la civilisation occidentale.
