Rio de Janeiro [ˈʁi.u d(ʒi) ʒɐˈnejɾu], souvent désignée simplement sous le nom de Rio, est la deuxième plus grande ville du Brésil après São Paulo. Située au sud- est du pays, elle est la capitale de l' État de Rio de Janeiro. Avec ses 6,1 millions d'habitants intra-muros (communément appelés Cariocas, la variante Carioques existant aussi en français ) et 12,62 millions dans l'aire urbaine, Rio de Janeiro est l'une des métropoles les plus importantes du continent américain.
Elle est mondialement connue pour son carnaval, ses plages (Copacabana, Leblon et Ipanema ) ainsi que sa statue du Christ Rédempteur au sommet du Corcovado. Elle fut capitale du Royaume-Uni de Portugal, du Brésil et des Algarves, à la suite de la fuite de la cour portugaise lors de l'invasion des troupes napoléoniennes (1808-1821), puis de l' Empire du Brésil (1822-1889), de la República Velha (1889-1930), de l’Estado Novo (1937-1945) et du début de la Deuxième République jusqu'en 1960.
La ville a accueilli les Journées mondiales de la jeunesse 2013, la finale de la Coupe du monde de football de 2014 et enfin, en 2016, les Jeux olympiques d' été.
Toponymie
Rio de Janeiro désigne à l'origine la baie de Guanabara, découverte le 1er janvier 1502 par Gaspar de Lemos et Gonçalo Coelho, capitaines de la flotte de l'explorateur portugais Pedro Álvares Cabral, découvreur du Brésil.
Selon certains historiens, le nom initial était Ria de Janeiro « baie de janvier », puis une confusion se produisit entre le mot ria, qui à l'époque pouvait désigner une baie ou un bras de mer, et rio « rivière ». Par la suite, le nom de la baie était fixé sous la forme Rio de Janeiro « rivière de janvier ». Selon d'autres, c' est Amerigo Vespucci qui, lors de son 3e voyage d'exploration en Amérique du Sud aurait pris la baie de Guanabara pour l'embouchure d'un fleuve auquel il attribua le nom du mois,.
