Hyacinthus est un genre de plantes bulbeuses, anciennement classées dans la famille des Liliaceae et qui désigne les véritables espèces de jacinthes (pour les distinguer des espèces de scilles). Ce genre fait désormais partie de la famille des Asparagaceae. Le nom vient de la mythologie grecque : Hyacinthe fut tué accidentellement par le dieu Apollon, celui-ci transforma alors les gouttes de sang en fleurs.
Ces plantes sont originaires d'Asie du sud-ouest (Iran, Turkménistan).
Le genre Hyacinthus comprend plusieurs espèces de fleurs dont le nom vernaculaire est la jacinthe, mais d'autres fleurs portant le même nom commun appartiennent à d'autres genres. Le nom scientifique du genre Hyacinthus et le nom vernaculaire « jacinthe » ne se recoupent donc pas exactement.
La floraison, très décorative et parfumée, intervient au cours du printemps. Les bulbes peuvent être forcés en serre (traitement thermique des bulbes) de telle sorte que la floraison intervient alors pour les fêtes de Noël. Les bulbes sont alors très affaiblis et produisent nettement moins de fleurs l'année suivante.
Les feuilles sont à nervures parallèles, l'inflorescence indéfinie est de type grappe, la fleur est actinomorphe, les 6 étamines sont soudées aux tépales, l'ovaire n'est pas soudé au périgone gamotépale, le style est court, on distingue 3 carpelles, l'ovaire est supère et la placentation est axile.
Ce sont des plantes monoïques à fécondation entomophile.
