Un gâteau d' anniversaire est traditionnellement un gâteau servi à l'occasion d'un anniversaire. Richement décoré, il porte généralement un nombre de bougies qui représente l' âge de la personne ou de l' événement célébré. Cela peut également être une ou deux bougies représentant l' âge en question, en particulier lorsque le nombre de bougies nécessaires pour figurer cet âge est trop important. Pour rendre l'effet plus spectaculaire, on présente souvent ce gâteau, les bougies allumées, après avoir réduit la luminosité de la pièce (ou éteint en totalité). La personne dont c' est l' anniversaire peut ménager un silence durant lequel elle peut formuler intérieurement un souhait, puis éteint les bougies en les soufflant. La tradition veut que si toutes les bougies sont éteintes en une fois, le vœu s'accomplira. Une autre superstition associée aux vœux d' anniversaire est que si la personne révèle son vœu, celui-ci ne pourra s'accomplir. Il est très courant que ce soit la personne fêtée qui découpe la première part du gâteau, sauf dans le cas des jeunes enfants. Des restaurants, discothèques ou autres offrent parfois un gâteau à leurs clients qui fêtent leur anniversaire. Un chant d' anniversaire, tel que Bon Anniversaire ou Joyeux Anniversaire en France, accompagne souvent l'arrivée du gâteau.
