La vapeur d' eau est l' état gazeux de l' eau. C' est un gaz inodore et incolore.
A l'opposé, dans le langage commun, le terme vapeur d' eau peut servir à désigner la fumée créée par la condensation (et donc constituée de gouttelettes). Ce qui est contradictoire avec la définition scientifiquement admise.
De manière plus générale, la vapeur humide ou vapeur saturante désigne la vapeur en équilibre avec le liquide dans une coexistence de phase.
Propriétés physiques
La pression de vapeur saturante est une fonction de la température pour laquelle de nombreuses formules d’approximation ont été établies.
La plus simple est la formule de Duperray dont la précision varie de 1 % à 6 % entre 100 °C et 280 °C :
qui donne pS en atmosphères pour t exprimé en degrés Celsius.
Propriétés de la vapeur d’ eau et de l’ eau liquide aux conditions de saturation
Le point critique de l’ eau est : 374,1 °C, 220,87 bar.
Chaleur massique à volume constant, 100 °C, 1 atm : 1 410 J/(kg K)
Vitesse du son : 401 m/s à 130 °C ; celle-ci augmente très fortement avec la température : elle est d’environ 800 m/s à 1 000 °C.
Utilisation industrielle
L’ industrie a fait de nombreux usages de la vapeur d’ eau ; principalement comme fluide caloporteur ou pour le fonctionnement de machines à vapeur ( voir en particulier la turbine à vapeur, la locomotive à vapeur ). Accessoirement, sa détente est utilisée dans des éjecteurs à vapeur servant à pomper des fluides (pour faire le vide, par exemple), ou dans des sirènes ou sifflets.
