Centre spatial Kennedy - puzzles en ligne
Le centre spatial Kennedy (officiellement « John F. Kennedy Space Center » ou KSC) est un complexe de lancement spatial américain créé en 1959 et relevant de la NASA. Il est situé sur la census-designated place de Merritt Island dans les comtés de Brevard (sur une grande partie de sa superficie) et de Volusia en Floride.
En 1964, la zone prend le nom « Cap Kennedy » et retrouve son nom « Cap Canaveral » en 1973.
Cependant, la proximité de la base de lancement de Cap Canaveral (officiellement « Cape Canaveral Air Force Station »), située justement au cap homonyme et qui servit aux premières missions spatiales américaines explique pourquoi l'expression « Cap Canaveral » désigne aussi pour la plupart des gens le Centre spatial Kennedy, alors qu'il s'agit en réalité de deux structures différentes séparées par la lagune de Banana River.
Historique
Programme Apollo : la création du site
Dans les années 1960, les deux superpuissances de l'époque, les États-Unis et L'Union soviétique s'affrontent indirectement dans le cadre de la guerre froide. Les succès de l'astronautique soviétique poussent le président américain John F. Kennedy à lancer en 1961 son pays dans un programme spatial particulièrement ambitieux, le programme Apollo. L'objectif assigné à la NASA est l'envoi d'hommes sur la Lune d'ici à la fin de la décennie. L'agence spatiale américaine doit concevoir un lanceur géant, la fusée Saturn V. Aucune installation existante ne permet d'assembler et lancer cet engin de 3 000 tonnes et 110 mètres de haut. La NASA met en construction en 1963 une nouvelle base de lancement entièrement consacrée au lancement des Saturn V sur l'île Meritt en Floride. Le nouveau centre jouxte le Cape Canaveral appartenant à l'Armée de l'Air américaine d'où sont parties, jusqu'alors, toutes les missions habitées et les sondes spatiales de l'agence spatiale.
Le centre effectue la qualification de la fusée assemblée (« all up ») et contrôle les opérations sur le lanceur jusqu'à son décollage.
