Besoin

Les besoins recouvrent l'ensemble de tout ce qui apparaît « être nécessaire » à un être, que cette nécessité soit consciente ou non. De nombreuses classifications des besoins ont été proposées (cf. ci-dessous). Elles sont souvent contestées au motif qu'elles postulent que les besoins sont identiques pour tous les êtres humains. Ce postulat est en particulier relativisé sinon contesté par l'existence du désir, du projet ou de la vocation, qui – pour les psychologues et les psychanalystes – constituent le fait majeur de la personne en tant que sujet.

Les besoins fondamentaux tels que l'air, l'eau, la nourriture et la protection contre les dangers environnementaux sont nécessaires à la vie d'un organisme. Outre les besoins fondamentaux, les êtres humains ont également des besoins de nature sociale ou sociétale, tels que le besoin de socialisation ou d'appartenance à une unité familiale ou à un groupe. Les besoins peuvent être objectifs et physiques, comme le besoin de nourriture, ou psychiques et subjectifs, comme le besoin d'estime de soi. Le concept de « besoin non satisfait » est lié aux besoins non satisfaits dans un contexte social.