L’ alpinisme est une pratique sportive d'ascension en haute montagne, qui repose sur différentes techniques de progression.
L' alpinisme implique une difficulté de progression technique, et expose le pratiquant à de nombreux risques (chutes de pierres, avalanches, chute), à l'identique des itinéraires de haute montagne des Alpes, et se distingue ainsi de la randonnée pédestre. L' alpinisme se définit aussi comme une pratique sportive ou de loisir, et se distingue ainsi des ascensions à but religieux ( pèlerinage ) ou utilitaire (chasseurs, cristalliers, militaires).
Apparu au XIXe siècle, l' alpinisme à son origine concernait uniquement l'ascension des sommets montagneux. Ce sport a ultérieurement évolué en pratiques spécialisées, par exemple l' escalade, la cascade de glace ou le ski - alpinisme, pour finalement inclure tout type de progression en haute- montagne sur terrain rocheux, neige ou glace. Ces pratiques exigent des capacités physiques, du matériel spécifique et des connaissances techniques, afin de maintenir la sécurité des alpinistes.
En 2015, le Ministère de la Culture fait inscrire cette pratique sportive à l' Inventaire du patrimoine culturel immatériel en France.
