En géologie, un affleurement est un ensemble de roches non séparées du sous- sol, étant mis à nu par un ensemble de facteurs (érosion hydraulique, glaciaire, marine ou activité humaine) sans être masquées par des formations superficielles ( sol, éboulis, alluvions, dépôts éoliens ou glaciaires…).
L'affleurement proprement dit est le site où la roche constituant le sous- sol apparaît à la surface. Dans le paysage, il y a un affleurement quand les roches du sous- sol ne sont pas recouvertes par le sol, la végétation ou des constructions. La discontinuité peut être évidente ou discrète. Parfois, quand le substrat est différent (plus pauvre en général), l'habitat change : la flore et la faune y sont différentes, même s'il ne s'agit pas d'un relief visible. Certains affleurements peuvent donc présenter un intérêt paysager, géologique et écologique (biodiversité spécifique) justifiant éventuellement une protection.
