Évolution - puzzles en ligne

En biologie, l’évolution désigne la transformation du monde vivant au cours du temps, qui se manifeste par des changements phénotypiques des organismes à travers les générations. Ces changements généralement graduels (mais pouvant être rapides ou lents) peuvent aboutir, à partir d’une seule espèce (dite « espèce- mère »), à la formation de nouvelles variétés périphériques devenant progressivement des « espèces- filles ». Inversement, la fusion de deux lignées par hybridation ou par symbiogenèse (en) entre deux populations d'espèces différentes peuvent produire une troisième espèce nouvelle. L’évolution explique la biodiversité sur Terre. L’ histoire des espèces peut ainsi être pensée et représentée sous la forme d’un arbre phylogénétique et d’autres schémas et modèles, qui permettent de comprendre le phénomène de l’évolution.

Certains philosophes de l’Antiquité (Lucrèce, 98-54 avant notre ère, en particulier) ont approché le phénomène de l’évolution, mais ce n’ est qu’à partir du XIXe siècle que des théories proposent des explications scientifiques, c’ est -à-dire réfutables ou démontrables. Jean-Baptiste Lamarck a le premier formulé une théorie scientifique transformiste fondée sur deux principes complémentaires : complexification de l'organisme et diversification adaptative.

Puis, à partir de 1859 avec la publication de De l'origine des espèces par Charles Darwin, le modèle darwinien de l’évolution s’ est progressivement imposé dans la communauté scientifique comme celui expliquant un maximum de faits observables avec un minimum de postulats (principe de parcimonie). Darwin illustre, avec des observations détaillées, la thèse que les espèces vivantes ne sont pas des catégories fixes, mais se diversifient avec le temps, voire disparaissent. Comme cause des changements qui se produisent peu à peu au sein d’une population, il propose l’ idée de la sélection naturelle, équivalent naturel et spontané de la sélection artificielle pratiquée par les éleveurs d’ animaux domestiques.