Le jardin d'Éden (hébreu : גַּן עֵדֶן, jardin des délices ; arabe : عَدْن, جَنَّة عَدْن, عدن, jardin des délices) est le nom du jardin merveilleux où la Genèse (chapitres 2 et 3) place l'histoire d'Adam et Ève. Il est souvent comparé au Paradis. Le Coran adopte également ce nom mais celui-ci correspond à une conception autre. En effet, le Jardin d'Éden est identifié au Paradis et relève par conséquent d'un lieu céleste pour le Coran.
Étymologie
L'origine du terme hébreu : עֵדֶן « Éden » — qui signifie « délice » en hébreu — pourrait être le terme akkadien « edinu », qui lui-même dérive du sumérien « e-din ». Ces deux mots désignent en akkadien « plaine » ou « steppe ».
Or le verbe akkadien namu — qui signifie « qui habite la steppe » — rend très plausible un usage littéraire figuré : l'écriture mésopotamienne du mot recourt à l'association NA-ME « homme-être » ou au signe NAM. Le sens propre de ce signe NAM(-TAR) renvoie « aux destins » qui, selon la mythologie mésopotamienne, sont inscrits par les dieux sur une tablette.
Cependant, la critique moderne pointe le fait que l'emploi de la tournure « à l'orient d'Éden » ou « à l'orient, en Éden » semble privilégier un usage géographique du terme plutôt que métaphorique.
Signification d'Éden et lien avec la notion de Paradis
Vision traditionnelle du lien
Le mot « paradis » (hébreu : פַּרְדֵּס, PaRDeS) est utilisé comme synonyme de Gan Eden, terme qui possède des connotations similaires en vieux persan (référence à un « verger clôturé » ou « un terrain de chasse délimité »).
Ce mot apparaît plusieurs fois dans la Bible hébraïque :
dans le Cantique des Cantiques 4:13 : Tes fruits sont un pardes de grenadiers, avec les fruits les plus excellents, etc.
