Chaque visage est unique, ce qui en fait un élément essentiel de l'identité et une base pour l'identification des personnes ( photographie d'identité, anthropométrie, reconnaissance faciale...). C' est un vecteur essentiel pour les interactions sociales et l' empathie, et pour la communication non verbale, notamment via à l'expression des émotions permise par la très grande mobilité et complexité des muscles orofaciaux sous contrôle du nerf facial. Les humains comme d'autres primates ont développé une habileté particulière dans la perception des visages.
Dans les arts plastiques ( dessin, peinture, sculpture, etc.), l' art du portrait est un thème majeur et ancien comme en témoigne la célébrité de tableaux comme la Mona Lisa de Léonard de Vinci ou les représentations paléolithiques de portraits retrouvés dans des grottes datées de 27 000 ans.
Examiné à l'aide d'un miroir, le visage est l'objet de soins d' hygiène particuliers, de décorations ou maquillage, et la principale région du corps sur laquelle intervient la chirurgie plastique. Dans la plupart des arts du spectacle, le visage est l'objet de traitements particuliers : maquillages ( clown, chanteur d' opéra,...), gros plans cinématographiques...
Pour diverses raisons, festives, religieuses, professionnelles, rituelles, il peut être en totalité ou partiellement recouvert par un masque ou autre objet (tel un voile ou une cagoule). Il est dans un certain cinéma comique et en d'autres occasions, la cible de tartes à la crème.
