Se denomina zona ribereña o zona ripícola a la interfase entre el suelo y un río o arroyo. También se utiliza "ribera" o "de ribera" como nomenclatura de uno de los quince tipos de biomas terrestres. Los hábitats vegetales y comunidades a lo largo de las márgenes y orillas del río se denominan vegetación ribereña, la cual se caracteriza por la presencia de plantas hidrófitas.[1] Las zonas ribereñas son importantes en la ecología, gestión ambiental, e ingeniería civil a causa de la función que desempeñan en la conservación del suelo, la biodiversidad del hábitat, y la influencia que ejercen sobre la fauna y los ecosistemas acuáticos, incluidos las praderas, bosques, y sistemas acuáticos. En algunas regiones se utilizan los términos bosque de ribera, o zona intermedia ribereña, o franja ribereña para caracterizar a la zona ribereña. La raíz de las palabras "ribera" y "ripícola" provienen del latín ripa, que significa orilla del río.[2]
