La Universidad de Nueva York ha crecido hasta comprender actualmente las siguientes escuelas y facultades:
College of Arts and Science (1831)
School of Law 1835
School of Medicine (1841)
Graduate School of Arts and Science (1886)
College of Dentistry (1865)
Steinhardt School of Education (1890)
Stern School of Business 1900
Institute of Fine Arts (1922)
School of Continuing and Professional Studies (1934)
Instituto Courant de Ciencias Matemáticas (1935)
Wagner Graduate School of Public Service (1938)
Ehrenkranz School of Social Work (1960)
Tisch School of the Arts 1965
Gallatin School of Individualized Study (1972)
College of Nursing (2005)
Polytechnic Institute (2008)Cuenta con 6 grandes centros en Manhattan y con instalaciones propias en Londres, París, Tel Aviv, Buenos Aires, Florencia, Praga, Madrid, Berlín, Washington D. C., Accra y Shanghái. Tiene un porcentaje de admisión del 27%.
La Universidad de Nueva York se fundó el 18 de abril de 1831 por un grupo de destacados neoyorquinos.
Se considera de forma bastante amplia que NYU se encuentra entre las mejores y más prestigiosas universidades de investigación de Estados Unidos. La sociedad educativa Kaplan la equiparó al grupo de universidades de la Ivy League debido al prestigio de sus facultades, la calidad de la enseñanza y la captación de nuevos estudiantes que prácticamente es equivalente al de esas 8 universidades.
NYU cuenta con 36 ganadores de Premios Nobel, 9 ganadores de la Medalla Nacional de Ciencias, 12 Premios Pulitzer, 30+ ganadores de los Premios de la Academia (más que ninguna otra universidad del mundo ), varios Premios Emmy, Premios Grammy y Premios Tony y muchos becarios de las fundaciones MacArthur y Guggenheim entre sus pasados y presentes Lista de Profesores y Alumnos de la Universidad de Nueva York.
Washington Square ha sido uno de los centros de la vida cultural en Nueva York desde el siglo XIX. Artistas de la Hudson River School, la primera escuela del país de pintores destacados se estableció en torno a Washington Square en aquella época. Samuel F.B. Morse y Daniel Huntington eran los inquilinos del Antiguo Edificio de la Universidad (la universidad ofertaba en alquiler estudios y apartamentos residenciales en el edificio " académico ").