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Sinkiang
Sinkiang o Xinjiang, oficialmente Región Autónoma Uigur de Sinkiang (en uigur: شىنجاڭ ئۇيغۇر ئاپتونوم رايونى; en chino, 新疆维吾尔自治区; pinyin, Xīnjiāng Wéiwú'ěr Zìzhìqū), es una región autónoma de la República Popular China, ubicada en el extremo noroeste del país, con capital en Urumqi. Con más de 1,6 millones de km², es la división a nivel de provincia más grande de China y la octava subdivisión de país más grande del mundo, abarca .[1] Tiene una población de cerca de 26 millones (año 2021).
El topónimo mandarín Xinjiang y su equivalente manchú Ice Jecen significan literalmente "Nueva Frontera", nombre dado a la región durante la dinastía Qing, y considerado sinocéntrico por muchos partidarios de su independencia, que prefieren usar nombres históricos o étnicos como Turquestán chino, Turquestán Oriental o Uiguristán.[2] La histórica Ruta de la Seda atravesó el territorio desde el este hasta su frontera noroeste.
Con una historia documentada de al menos 2500 años, una sucesión de personas e imperios han competido por el control de todo o parte de este territorio, que quedó bajo el dominio de la dinastía Qing en el siglo XVIII, que luego fue reemplazado por el gobierno de la República de China. Desde 1949, ha sido parte de la República Popular de China después de la guerra civil china. En 1954, el Bingtuan de Sinkiang se creó para fortalecer la defensa fronteriza contra la Unión Soviética y también para promover la economía local. Sinkiang recibió la categoría de región autónoma el 1 de octubre de 1955. En las últimas décadas, el movimiento independiente del este de Turkestán, el conflicto separatista y la influencia del Islam radical han provocado disturbios en la región, con ocasionales ataques terroristas y enfrentamientos entre fuerzas separatistas y gubernamentales.[3][4] Estos conflictos han llevado al gobierno chino a establecer campos de internamiento en la región, intentando forzar a su población musulmana a abandonar la religión a través de la reforma del pensamiento.[5][6][7] Investigadores y periodistas han categorizado colectivamente estas medidas como genocidio uigur.[8]
Tiene una compleja composición étnica, pues está habitada por uigures, han, kazajos, tibetanos, hui, tayikos, kirguises, mongoles, rusos y xibe.[9] Más de una docena de prefecturas autónomas y condados para minorías se encuentran en Sinkiang. Sinkiang está dividido en la cuenca de Zungaria en el norte y la cuenca del Tarim en el sur por una cadena montañosa. La cuenca de Zungaria en el norte consiste en el desierto de Gurbantuggut, que está rodeado por una vasta extensión de tierras de pasto tradicionalmente habitadas por pastores móviles. La parte sur de Xinjiang consiste en la cuenca de Tarim, un mar interior seco que ahora forma el desierto de Taklamakán. Aunque en su mayor parte es inhabitable, la cuenca de Tarim también contiene pequeños oasis y corredores fluviales, alimentados por la escorrentía del deshielo de los glaciares y la nieve de montañas circundantes.[10] Solo alrededor del 9,7 % de la superficie terrestre de Sinkiang es apta para ser habitada por humanos.[11]
