La escala de las necesidades se describe como una pirámide de cinco niveles: los cuatro primeros niveles pueden ser agrupados como «necesidades de déficit» (deficit needs o D-needs) (primordiales); al nivel superior lo denominó por última vez «autorrealización», « motivación de crecimiento», o «necesidad de ser» (being needs o B-needs).
La idea básica es : sólo se atienden necesidades superiores cuando se han satisfecho las necesidades inferiores, es decir, todos aspiramos a satisfacer necesidades superiores. Las fuerzas de crecimiento dan lugar a un movimiento ascendente en la jerarquía, mientras que las fuerzas regresivas empujan las necesidades prepotentes hacia abajo en la jerarquía. Según la pirámide de Maslow dispondríamos de :
Son necesidades fisiológicas básicas para mantener la homeostasis (referentes a la supervivencia):
necesidad de respirar, beber agua (hidratarse) y alimentarse;
necesidad de dormir (descansar) y eliminar los desechos corporales;
necesidad de evitar el dolor ;
necesidad de mantener la temperatura corporal, en un ambiente cálido o con vestimenta.
Surgen cuando las necesidades fisiológicas están satisfechas. Se refieren a sentirse seguro y protegido:
seguridad física (asegurar la integridad del propio cuerpo) y de salud (asegurar el buen funcionamiento del cuerpo)
necesidad de seguridad de recursos ( casa, dinero, automóvil, etc.)
necesidad de vivienda (protección).
Son las relacionadas con nuestra naturaleza social :
función de relación ( amistad, pareja, colegas o familia );
aceptación social.
Maslow describió dos tipos de necesidades de estima, una alta y otra baja:
la estima alta concierne a la necesidad del respeto a uno mismo, e incluye sentimientos tales como confianza, competencia, maestría, logros, independencia y libertad ;
la estima baja concierne al respeto de las demás personas: la necesidad de atención, aprecio, reconocimiento, reputación, estatus, dignidad, fama, gloria, e incluso dominio.La merma de estas necesidades se refleja en una baja autoestima e ideas de inferioridad.
El tener satisfecha esta necesidad apoya el sentido de vida y la valoración como individuo y profesional, que tranquilamente puede escalonar y avanzar hacia la necesidad de la autorrealización.
