Entre las muy diversas especies de esta familia (aproximadamente 150 especies) se encuentran los ánades o patos ; las ocas, gansos o ánsares; las yaguasas, los cisnes, las serretas, los eideres, las barnaclas, los cauquenes, los porrones y los tarros.
En eras modernas su distribución natural abarcaba prácticamente todo el planeta Tierra, a excepción (salvo casos ocasionales) de la Antártida.
Previamente dividida en seis subfamilias, recientes estudios anatómicos llevados a cabo por Livezey (1986) mostraron que la familia Anatidae se divide en nueve subfamilias, que se listan a continuación. En esta clasificación se ha seguido la de Madge & Burn.[cita requerida]
Comprende entre once y dieciocho géneros, con más de setenta especies vivientes. Son los patos propiamente dichos; debe evitarse confundir a esta subfamilia con la totalidad de la familia Anatidae. La subfamilia Anatinae contiene tres grupos de patos : el grupo de los patos de superficie, de distribución mundial, que incluye 8 géneros y aproximadamente 55 especies vivientes; el grupo de los patos zambullidores, de distribución mundial, que consta de 16 especies, en 3 géneros; y el grupo de los moa-nalos, que comprende tres géneros conocidos y cuatro especies conocidas, todas extintas.
Aix (2 especies)
Amazonetta (monotípico; Amazonetta brasiliensis, pato brasileño)
Anas (39 especies)
Asarcornis
Aythya (porrones: 12 especies)
Cairina
Callonetta (monotípico; Callonetta leucophrys, pato de collar )
Chenonetta (monotípico; Chenonetta jubata, pato de crin)
Lophonetta
Malacorhynchus (una especie extinta; y una especie viva: Malacorhynchus membranaceus, pato pachón)
Marmaronetta (monotípico; Marmaronetta angustirostris, cerceta pardilla)
Netta (3 especies vivas)
Nettapus
Polysticta
Pteronetta
Rhodonessa †
Salvadorina
Speculanas
Comprende un solo género, con 8 especies.
Dendrocygna (8 especies)
Comprende cuatro géneros, tres de ellos monotípicos, con un total de ocho especies vivientes.
