Un parque de atracciones o parque de diversiones (a veces llamado feria) es un grupo de atracciones de entretenimiento, para montarse y otros acontecimientos en un sitio para el disfrute de un gran número de personas. Los parques de atracciones tienen una ubicación fija, al contrario que las ferias y los carnavales ambulantes, y están más elaborados que los simples parques de ciudad o parques infantiles, por lo general ofrecen atracciones destinadas a atender específicamente a ciertos grupos de edad, así como algunos que están dirigidos a todas las edades. Los parques temáticos, un tipo específico de parques de atracciones, normalmente están mucho más intrincadamente dedicados a cierto tema o grupo de temas que los parques de atracciones normales.
Los parques de atracciones evolucionaron de las ferias europeas y jardines de recreo que fueron creados para el entretenimiento de la gente en Occidente. Las ferias y exposiciones mundiales del siglo XIX fueron otra influencia en el desarrollo de la industria de los parques de atracciones.
Los términos parque temático y parque de atracciones son a menudo sinónimos. Sin embargo, un parque temático es considerado un estilo distinto de parque de atracciones. Un parque temático tiene paisajismo, edificios y atracciones que están basadas en uno o más temas específicos o historias. A pesar de muchos parques más antiguos añadiendo distracciones y áreas temáticas, calificando el parque como parque temático, el primer parque construido con la intención original de promover un tema específico, Santa Claus Land, en Santa Claus, Indiana, no abrió hasta 1946. Disneyland Park, ubicado en Anaheim, California, construido alrededor del concepto de encapsular múltiples parques temáticos en un solo parque de atracciones es a menudo erróneamente mencionado como el primer parque temático, pero tan solo es el parque que hizo la idea popular.
Historia
Orígenes
El parque temático evolucionó de tres tradiciones anteriores, siendo la más antigua la feria periódica de la Edad Media, una de las primeras fue la Feria de San Bartolomé, en Inglaterra, la cual comenzó en 1133. En los siglos XVIII y XIX, evolucionaron en lugares de entretenimiento para las masas, donde el público podía ver demostraciones anormales, acrobáticas, mágicas y de malabarismos, participar en competiciones o caminar por en medio de una colección de animales salvajes.
El parque de atracciones más antiguo del mundo apareció en el continente europeo.
